在内蒙古自治区鄂尔多斯市鄂托克旗苏米图苏木，一个占地140平方米的水培牧草种植基地里，一粒粒种子经过人工补光、自动喷淋、液体循环等技术，7天可成长为一株株青草，日均牧草产量可以饲养50头牛，被当地人称之为“空中牧场”。
走进这个“空中牧场”，一行行牧草在高耸的自动化育苗架上整齐排列，育苗架上人工补光灯、温湿度监控器等设备一应俱全。
鄂托克旗天然草地资源丰富，其中可利用面积为2619.75万亩，占草场总面积的88.43%。近年来，因天然牧场实行禁休牧、以草定畜等草原生态恢复政策，加上养殖业快速发展，草畜矛盾日益突出。“空中牧场”缓解了天然草场的压力，为牛羊养殖和草畜平衡提供了新方法。
“空中牧场”负责人哈斯巴图今年40岁，生长在鄂托克草原，曾从事过养殖工作。2015年，他在澳大利亚考察“水培牧草”时，萌发了试验种植的想法。2016年，哈斯巴图回国后利用集装箱进行“水培牧草”试验性种植，获得成功。从2019年开始，他又利用集装箱进行批量、稳定的“水培牧草”种植，以满足饲养牲畜的全年草料需求。
2020年，哈斯巴图与机械制造厂家进行沟通，尝试以“农业＋工业”模式，对“水培牧草”进行现代化农业管理，并研发智能化“水培牧草”基地。今年2月，获得了国家知识产权局颁发的实用新型发明专利。
今年4月，全智能第三代“水培牧草”基地投入使用，建成集种子筛选、杀菌消毒、浸泡催芽、铺盘育苗、成草收割于一体的自动、完整流水线，通过“农业＋工业＋智能化”模式对“水培牧草”进行更全面、精准的管理。
“我也没有想到，牛羊吃的草能像蔬菜一样长在‘温室’里，不受季节限制。”哈斯巴图说，现在即便是寒冬季节，牲畜也能吃上新鲜牧草，不仅降低了牲畜饲养成本，也让草料更有营养。试验数据显示，牲畜对鲜草的消化率可达70%，能量转换率可达90%，相比于传统干草分别高出40%和80%。如果农牧民全年使用有机鲜草进行饲喂，可以降低40%的饲喂成本。
哈斯巴图说，未来将进一步提高“水培牧草”的产量，并将部分鲜草制成发酵饲料，以每吨低于市场价15%—20%的价格销售给农牧民，以保障当地禁休牧和牛羊繁殖期间牲畜饲喂、保羔保犊需求。
牛群正在食用“空中牧场”生产的鲜草（摄影：新华网杨腾格尔）
这段时间，北京、宁夏、新疆、内蒙古等地的企业和养殖户先后联系哈斯巴图，表示要实地考察“空中牧场”的运行情况。哈斯巴图也正忙着研发第四代无人“水培牧草”基地，融合机械手实现自动播种，全面提升种植规模和产量。
“下一步，要将管理技术推广给更多需要的人，带动更多的农牧民种植“水培牧草”，扩大养殖规模，逐步做大做强畜牧业，助力农牧民增收致富。”哈斯巴图说。
